中华古代文明的主要特点是：是广阔的内陆文明；地方特色鲜明、多重起源明显、区域发展不平衡；它的发展是持续的。绝对、连续、不间断；包容，造就了中华文明的丰富性和强大生命力。
中华文明不仅造福了东亚，也造福了西方，并对包括欧洲在内的世界其他文明产生了巨大影响。

以汉字为起点，儒家思想、法制思想、中国化的佛教思想辐射、传播、主导了东亚各地的物质文明和精神生活。

以四大发明为代表的中国物质文明为欧洲的文艺复兴和现代化提供了一定的诱发因素。中华文明不仅为西方近代文明提供了物质基础，也是西方近代科学技术的直接源泉。

在思想领域，中国的伦理、哲学、政治理想，特别是实践理性对欧洲启蒙运动产生了影响。官吏在中国的考试选拔制度也对欧美的考试制度和公务员制度产生了影响。